村民盖房挖出 3米多长距今或12.5万年的象牙化石

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5月2日下午，蚌埠市怀远县古城乡一村民在盖房取土时，意外地发现了一根3米多长的古象牙化石，经过专家鉴定，这是“淮河菱齿象”的象牙化石。据了解，淮河菱齿象生活在史前更新期，“肯定在一万年以上，甚至可能在12.5万年前。”
                                               

昨日上午，怀远县文物管理所所长陈立鼎介绍，他们是在2日下午接到通知，3日进入现场挖掘的，“挖掘机在取土奠基的过程中发现的，5月4号下午两点多才取回。挖到后，开挖掘机的刘师傅就立即报了警，我们文管所也过去了。”

据陈立鼎介绍，象牙化石是从两米深的坑里挖出来的，由于时间久远，象牙在出土时，并非洁白坚固，而是十分脆弱，用手一摸就成了粉末。随行专家立即用白布将之裹起，浇上石膏，并用化学试剂反复涂抹以起到粘合固定作用。被处理过的象牙化石被运到怀远县图书馆保存，等待专家进一步还原、研究。

“这已经是第三次在怀远发现象牙化石了，之前发掘的比较完整的化石是1972年出土的，时间比这个还久远，距今约20万年。“虽然此次发现的象牙化石年代久远，但并不能把它定义为文物，”象牙不属于文物范畴，它属于受保护的古生物化石，目前这个化石还不能判断其雌雄，但可以肯定的是它属于成年象。“陈所长介绍。

菱齿象是淮河流域常见的象类，体形巨大，其主要食物为树叶、树枝，甚至是嫩的树干、树根。该象生活于森林草原环境，此次在怀远地区发现象牙化石，“说明淮河流域那个时期植被很丰富、很茂盛。”同时，陈立鼎透露，怀远县现有的文物馆空间不足以展示此次出土的象牙化石，拟定存放在已规划好的新馆里。1972年出土的象牙化石放在安徽省博物馆，而这次发现的象牙化石有望能在怀远文物新馆展出。