拒绝同质化:从显存说显卡

西瓜

在公版设计显卡充斥着市场的今天，许多不同品牌但相同芯片的显卡越来越多地出现同质化现象。因此一些厂商为了增加自家产品的竞争力，往往在显存配置方面打主意。这样，业界就流传这么一种说法：“做显卡就是玩显存”。诚然，与核心芯片、PCB及各种元器件较稳定的价格相比，唯独显存颗粒的价格波动起伏不定。于是显存部分的成本，就成为各显卡厂商核算产品成本时不可回避的重要环节。如果说控制显存成本是在给厂商自己省钱，那么合理的搭配显存则能为DIY玩家带来更好的显卡性能。面对DDR/DDR2/DDR3几种显存规格，如何在价格与性能之间寻求最佳组合，这不仅是厂商也是真正DIY玩家所必须了解的。

目前中低端显卡普遍采用DDR、DDR2显存。不过同类显卡，往往会出现同一价格、不同显存配置，比如某知名品牌采用DDR显存的Radeon X550及采用DDR2显存的Radone X550均为699元（图1）。为什么会出现这样的情况呢？不同显存配置又有何优缺点？其实，之所以出现这样的情况，主要是由于各大显卡厂商对产品的市场定位不同所造成的。

有些厂商注重显卡的稳定性或功能性，突出显卡的设计、做工，而在显存配置上往往遵从标准配置，一般采用传统的DDR显存（图2）。DDR显存模块采用典型的TSOP封装，虽然后来为了提高工作频率，厂商们引入了mBGA封装方式。不过即便是引入mBGA封装，DDR受架构制约，频率最高也只能达到1GHz，要想超越可能性较低，已经无法满足高性能GPU在高分辨率或在打开抗锯齿和异性过滤后对显存带宽的需要。

西瓜

但相对DDR2、GDDR3来说，DDR显存仍有一定的优点，比如DDR显存的生产技术已经相当成熟，因此售价较低，比如低端的显卡往往可以采用256MB的显存容量为卖点（采用16M×16bit显存颗粒，而双128主流规格则往往采用8M×16bit颗粒）。除此之外，DDR显存还有一个优点，那就是CL值比较低，一般可以达到2.5或2，这意味着读取等待时间更短、反应更快。

图3中是同一类型、不同品牌显卡的BIOS中关于显存延迟值的详细资料。经过仔细比较，我们发现右边的BIOS文件的某几项显存延迟值设得非常高，其中最高的TRP的值达到了左边正常值的两倍，这往往会导致显存工作效率变低从而降低了显卡性能。不过，并不是CL越低性能就越好，因为其他的因素会影响这个数据，其实显存品质占了很大原因。此外，也许有一些DIY玩家会注意到，当把DDR显存的CL值调低后，反而显卡的性能还没有默认CL值性能好，这是什么原因呢？这是因为显存的品质不太好或板卡设计上存在缺陷，显存不能稳定的工作在较低CL值下，在此值下常常会出现地读取数据的时候数据“丢失”的情况，数据不能读出，当然就只能重新读取，这样就浪费较多的时间，从而造成系统效率变低。因此各显卡厂商往往在推出一款显卡前都要针对显存的CL值进行相关的测试，以设定最佳的CL值。

西瓜

有些厂商则注重产品的性能或超频性，因此一般采用新型显存来达到更高的工作频率，这也就是为什么目前二三线显卡厂商普遍热衷于推出DDR2显存的Radeon X550的原因。

DDR2显存也是采用mBGA封装，频率比DDR提升了许多。NVIDIA是最先支持DDR2显存的图形芯片厂商，早在NV30时就开始支持DDR2显存了。但早期DDR2的技术并不成熟，虽然DDR2标准中的电压为1.8V，而采用110nm制程的DDR2还是需要2.5V的工作电压，因此DDR2显存的功耗较大，甚至比同时钟频率的DDR 还要高，在运行时会产生较大的热量，令显卡厂商头痛不已。正是受种种原因的困扰，早期DDR2显存的频率并不是很高，频率在266MHz/333MHz/400MHz（等效于533MHz/667MHz/800MHz），而且CL值在6或7或8，因此性能并不比高规格的mBGA DDR显存强多少。后期随着生产工艺的改良，DDR2以上缺点有所改进，比如最新DDR2的工作电压已经从最初的2.5V降到了1.8V，发热量大大降低，而且DDR2的CL值也降到了3或4或5，频率及性能都有了改善。因此DDR2又成为了显卡厂商考虑的对象，比如Radeon X550、Radeon 9550超频版就普遍采用DDR2显存，这为厂商挖掘低端显卡的性能潜力找到了一个解决方案。虽然新DDR2性能、功耗有所改善，但目前市场中DDR2显存只有4M×32bit、16M×16bit两种规格，单颗售价在3美元左右，在中高端显卡正在朝着256MB、512MB显存配置发展的今天无疑不太适用，因此，目前一般只有128MB显存配置的显卡采用DDR2显存。

从性能来说，同频的情况下，DDR显存的性能要略优于DDR2显存，毕竟DDR显存的CL值要低许多。但DDR2显存的优点是高频率，超频性能强，高频率可以在一定程度上弥补CL值高的缺陷。正是基于这种原因，众多DIY玩家往往更乐意追捧DDR2显存的显卡。

西瓜

目前低端的显卡配置GDDR3、DDR2意义并不是很大，比如Radeon 9550、GeForce 6200A，在同等价格情况下，如果不超频的话，原则上在选购低端显卡时还是建议大家选购配置高频DDR显存的显卡——毕竟DDR的CL值较低。而GeForce 6600、Radeon X700，由于GPU的处理能力很强，高频、高带宽对性能的提升相当有效，因此选择DDR2、GDDR3显存配置无疑是最佳选择。但需要注意的是，大家在选购时一定要留意显存的速度，要知道有些显卡，比如Radeon 9550、Radeon X550往往会采用低频率的DDR2显存版本，比较常见的是3ns DDR2显存，性能并不见得比DDR显存高。