頂級尊榮電腦系統需要幾個核心？

西瓜

簡介

對長久以來鑽研於技術殿堂的頂級電腦遊戲製造商來說，今天市面上所流行的高級運算技術，實在沒什麼值得驚奇的，他們對自己的系統瞭若指掌，技術還比一般電腦公司專業技術人員還高，他們最怕聽到使用戴爾電腦（Dell）的客製組裝系統，在此我們無意貶低戴爾電腦，戴爾電腦所生產家用、公司用或一些優異的筆記型電腦都已經有良好的口碑。在消費性電腦展（CES）這些頂級製造商還曾經發表四片顯示卡（Quad-SLI），也就是一次用四顆繪圖處理器的系統，並且準備2006年第一季就可以交貨，不過類似於戴爾電腦的標準電腦系統製造商現在也不想落在人後了。

事實上，也是最近開始，戴爾這些公司才注意到這塊頂級利基市場有這麼大的潛力，一堆人燒錢等著買頂級硬體套件，而且最重要的是這些有錢人只向他們信任廠商下單。

我自己就是一個活生生的現身說法的例子，從我將父親買回來的IBM 5150電腦拆封開始，就廢寢忘食日以繼夜的玩著稱為「Decathlon」和其他有趣的電腦遊戲，並讓我的狂熱得以在電腦上找尋到無止境的寄託，和今天的我所不同的，只是現在我變成專責分享技術挑戰給所有同好。

背景與緣由

本文一開始是起因於Redmond雜誌，這個媒體希望在2006年的1月號中能夠製作一個有關於最新與最快遊戲專用電腦的主題，我們很自然的就我們過去所作測試的經驗中，來分享給讀者，常常讀我們測試報告的讀者，可以發現有些文章因為市場導向的關係，只就入門級的市場加以著墨，可能讓人覺得等級不夠高。

起初，Redmond雜誌要求我們能先做出一台技術等級最新的系統，不過，我們認為這是給一些專業廠商大顯身手的機會，至於誰來評斷好壞的工作，當然就當仁不讓啦。

在跑車業界中，好車當然屬Corvette或保時捷之流，但是論起手工打造的頂級精品，則非法拉利或藍寶基尼莫屬，在電腦遊戲系統也一樣，Alienwares和戴爾電腦有其市場上定位，但是就專業評論立場，在所有美國電腦頂級電腦系統製造者中，就以Falcon Northwest和All American Computers最為人所稱道。

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小巧專業的系統製造商

位於美國奧瑞岡州的Medford的Falcon Northwest是一家老牌的電腦遊戲系統製造商，從1992年以來，他們一直打造著最高等級的電玩桌上型、筆記型和小尺寸電腦系統，Kelt Reeves與其同僚對其所提供給客戶的服務和系統，感到相當的自豪，儼然已經成為業界的標準，他們的客戶遍及好萊塢超級巨星與業界大亨，打造出一個接著一個夢幻電腦系統，只要你能夠描述出你的夢想規格，然後加入實際真實量測的結果，在短短時間裡，讓你的美夢成真。

就像頂級的汽車工房一樣，Falcon技術絕非浪得虛名，但是也絕不低價求售，他們的產品只為遊戲內行玩家而設計，所有的這些桌上型、筆記型和小尺寸電腦系統都是獨特設計，Falcon從不追求短期快速生意，它要讓你好好的享受擁有Falcon電腦的感受和體驗，使你愛不釋手，讓你下次想買電腦時，除了Falcon，再也不做第二人想。

從美國西海岸朝內陸中西部的方向走，我們在印第安那州的Terre Haute市找到All American Computers公司，創辦人兼執行長Kyle Felstein先生，從1999年起就致力於高級電腦系統的建立，在當地是數一數二的電腦銷售和服務的廠商，除了做出高級的辦公室與家用電腦外，還生產頂級電腦遊戲系統。

我第一次和Kyle及其同仁合作，是在2003年報導美國中西部最大的電玩大展「Million Man LAN 2」裡，共有超過1000人的參賽者，帶著各自的電腦，在100Mb網路環境中，鑒戰4天，一定要分出一個高下為止，在這次大賽中，Kyle和其工作團隊提供給所有參賽者免費的技術支援，尤其是參與超微（AMD）最新的Opteron和Athlon 64系統組裝，大大出了一次風頭。

2006年，他們幫E3電玩遊戲大展和ATI的Ultimate LAN party組裝一系列電腦系統，會場中分別用擁有512MB記憶體的X850XT PE顯示卡的系統，最近他們才剛為CES 2006消費性電子展打造展示機。

這兩家公司製作出最好的電玩系統所應該要有的電腦系統，這些系統都是純手工的、精緻的、馬力超強而且超頻加持，專心營造出讓你擁有最好的使用經驗，通常你可以透過網路下單給該公司，但是得等到對方業務代表回電，仔細詢問並且弄清楚你所需要的規格後，才會正式完成接受訂單的手續，如我所說的，他們都是專家中的專家，大膽的放馬過來，他們會弄出你要的系統。

客戶導向是他們這一行的要求，如果在規格討論的過程中，發現使用者所需要的比原先設定的還要低時，他們會主動調降規格，並且降低價格，而不會只是一味的要你拼命的加上不需要的東西，來好好敲你一頓，你想要的系統，他們就做給你，而且確定讓你得到你要的效能，如果遇到經費受限的狀況，雙方就會協調出降低一部分規格，做出一個客戶認可的低階系統，但是不要以為這是低級的系統，通常這裡的低階系統，以實際效能來說，至少也屬於實用級的系統。

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核心硬體

這個系統採用超微的處理器，有些人可能會質疑為什麼不是英特爾（Intel）的處理器，Redmond雜誌也有相同的疑問，英特爾的招牌幾乎打遍所有商業媒體，但是論起電腦遊戲系統還是以超微為大宗，在電玩大展中教父級的QuakeCon 2005展中，英特爾的市場行銷經理還酸葡萄的評論何以所有的展示間都是超微的處理器當道，在第十屆北美最大電玩大展中，共有6000人參加，有一個英特爾系統的參賽者也說，大約95％的參賽者系統都是超微的天下。

但是你可能會問：「孰令致之？」，2005年11月我們針對所有處理器，從英特爾單核心的Pentium 4（Northwood）2.0GHz與超微Athlon（Thunderbird）1.4GHz，一路測到英特爾Pentium Extreme Edition 840（Smithfield）3.2GHz和超微的Athlon 64 X2 4800+ 2.4GHz雙核心處理器，在28個測試項目中，只有其中的八項由英特爾的處理器勝出，在這獲勝的八個項目中，有七個是屬於綜合測試（synthetic），而與實際應用較有關係的只剩下一項是獲勝的，如果再加上價格上的考量，超微的處理器對於效能要求高而經費又有限的使用者有著非常大的吸引力，至於新登場英特爾的65奈米Pentium D 900系列處理器，對實際的現況並無多少改變。

在我們新近的一次測試，英特爾在所有32項的測試項目中，進步到有13項勝出的成績，但是超微還是贏得大多數的測試項目，只有頂級電腦遊戲發燒友才願意花6000美元來投資硬體系統，一般的遊戲使用者都是在預算限制之下，追求價格和效能最好的組合，所以超微順理成章的出線。

接著我們來看一看顯示卡，朝向兩個或兩個以上的核心並不是處理器專美於前的新潮流，大部分的電腦只有一片顯示卡，但最好的遊戲玩家系統有兩片或更多的顯示卡，交錯掃描（Scan Line Interleave，這也縮寫為SLI）雙顯示卡技術是在1998年從3DFX技術發展而來，一次可以讓使用者連接兩片Voodoo 2顯示卡，NVIDIA在2000年12月買下3DFX智慧財產權，4年後，SLI現身，但是NVIDIA將英文名稱改為Scalable Link Interface，新瓶裝舊酒，早先SLI技術，NVIDIA要放進兩片顯示卡外加半片小卡才可以做到雙顯示卡的效能，今天NVIDIA顯示卡已經設計成一個龐然大物，得加上自家第二片卡之後才會有加乘的效果。

當然，市場上有另外雙顯示卡技術，稱為CrossFire，是由ATI所提供，我們測試這個技術時，剛好他們還沒有最正式的版本問世，隨著新的選擇到來，我們看好這場兩虎相爭的戲碼，但市場上的定位卻顯的混沌不清，因為充斥著一些所謂更好更新更快的解決方案。

過去的這兩年中，顯示卡間的競爭宛如幾年前的處理器大戰一樣，主角由英特爾與超微的對抗，換成ATI和NVIDIA的對壘，每一新的世代都比前一世代有著明顯的效能提昇，武林盟主的寶座坐不到幾個月就換人了，在我們做這篇Redmond文章時，正值NVIDIA當道，其GeForce 7800 GTX 512在雙顯示卡技術上取得領先，而CrossFire陣營推出X1800相較，ATI隨後宣布推出另一新的戰艦，代碼為R580，在市場上的產品名稱會是Radeon X1900。

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超頻101

我們從All American Computers和Falcon Northwest公司所訂購的系統都是已經做了超頻配置，單純只是因為超級玩家的世界只有速度與效能，愈快愈多愈好，最好兩個兼而有之，拿賽車來對比，像電影「玩命關頭」（The Fast and the Furious）所提到的街頭賽車高手，不惜血本用氧化亞氮氣體和一切必要的手段來修改車子，就是為了讓車子能夠多提昇一點性能，超頻的意義就在於此，但是你不需要動用到高揮發性的氣體。

對超頻較為陌生的讀者而言，電腦系統原本是藉著時脈產生器來設定處理的快慢節奏，就好像心律調整器控制著心跳節奏一樣，時脈速度就是計算每秒鐘跳幾下，其計算的單位稱為赫芝（Hertz），如果有一個裝置設定跑一個固定速度，例如英特爾的3.0GHz處理器，其跑3 Gigahertz的速度，每秒鐘跑30億次，而超頻就是讓晶片跑的比原本的快，比如說3.2GHz的速度，這樣就超頻了200MHz的速度，在我們的電腦系統中有一些零件就可以利用這種方法超過其正常的出廠速度。

當然超頻也會有些副作用，尤其如果你粗心大意的話，就像你的汽車引擎原本就不是設計成可以在燃燒室中使用氧化亞氮氣，或是你的電腦零件製造商不允許你能超出使用的規格，這時最大的風險就是過熱之後而燒壞系統，你會發現這時高手們處理這個問題就在於如何適當的應用水冷系統等散熱裝置。

由Falcon Northwest公司所製造的Mach V系統只在處理器上加裝水冷式系統，其供水與散熱系統是由Sanyo Denki公司專為英特爾處理器所設計使用的，但是Falcon Northwest公司將其擴增使用到超微的系統，而All American Computers公司的Liquid XS系統是採用Danger Den所設計的客製化散熱零組件，這個精心設計採用1/2英吋透明軟管連接液體槽、雙散熱片、處理器供水幫浦和顯示卡間，如果這些讓你覺得複雜，你只要記得水冷式系統在氣冷式系統不夠力的年代裡，早已行之有年了，有一些專業超頻愛好者甚至使用特殊器具，諸如非傳導性液體浸潤方式、相位變頻式冰箱或甚至用液態氮來冷卻，無奇不有，但是絕大部分的專業用途還是以水冷式系統為大宗。

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Falcon Northwest的Mach V系統

Falcon Northwest公司的Mach V系統到貨時一共裝了三個箱子，主要的箱子上用發泡式保利龍覆蓋在整個系統的週遭，以降低運輸過程的撞擊，機器外面還包覆一塊布以保護其美觀的噴漆，上面並附有一張個性化的安裝卡片，圖文並茂的指引安裝的細節，第二個箱子裝有鍵盤、滑鼠、充電座、使用者手冊、磁片和連接線，最後一個箱子有一堆好康的東西，像滑鼠墊、T恤、馬克杯和一袋Falcon補給品，也就是Bean Forge公司為Falcon Northwest公司做的研磨咖啡。

Mach V系統的電腦外殼是Silverstone SST-TJ03加以改裝的機型，最特別的是其客製化裁切和前緣的小箱子，內有一面鏡子和雙色的老鷹標章，最有實用價值的是前面板上的四個USB和一個六針的Firewire接頭。

有兩組螺絲固定側面版的位置，一旦旋鬆取下側邊蓋後，可以看到所使用的特別Silverstone公司的SST-ST60F的電源供給器模組，Kelt Reeves先生和Silverstone公司合作多年，使用這組電源供給器用在不同的高級電玩系統之中。

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Falcon Northwest公司的Mach V系統（續）

超微的Athlon 64 X2 4800+處理器已經超頻到2.7GHz的速度，並且用Sanyo Denki公司為頂級散熱所設計的水冷式系統，包括有液體槽、散熱片、供水幫浦和風扇，系統本身使用兩根512MB的Corsair CMXP512-3200XL記憶體模組，跑2-2-2-5時序，Corsair公司的Xpert記憶體採用LED指示燈交替顯示包括使用者名稱、溫度與時脈等系統資訊。

在電源接頭上有點上一滴熱熔膠，以防運輸過程中鬆脫。

在Mach V系統中安裝有兩顆日立（Hitachi）500GB的硬碟，並且設定成RAID 0的磁碟陣列組態以提高實際效能，Falcon並沒有使用圓形的IDE接線來連接光碟機，因為緊密纏繞時比較容易產生信號干擾雜訊（crosstalk），而硬碟所用的SATA接線都加以收攏以便於通風順利。

Falcon在兩個側邊蓋與底蓋上都使用隔音設計，讓整體噪音降到最小，另外還安裝兩個8公分的風扇附上指向性導管，以確定主要核心元件散熱良好，還有一個12公分的風扇專則將空氣吸入機箱之中，並且吹過硬碟機上面，主機板是採用華碩A8N32-SLI機種，上面附有兩個x16的PCI Express插槽，讓顯示卡有最好的頻寬使用，主機板上的南橋晶片上有被動式散熱器可以輔助散熱的完成。

有一點最讓人津津樂道的是Falcon系統外表的噴漆塗裝，因為這次Redmond雜誌文章是專業型使用者訴求，所以送來的機器基本上是一個辦公室外型的機種，只是一個鋁殼表面的自然塗裝，如果使用者希望放上諸如名字、照片等東西，Falcon的美工小組都可以代勞，從瞞天過海（Oceans Eleven）電影中所用的特製筆記型電腦、電腦展專屬機殼或印上使用者專屬照片等，只要價格合理都可一一效勞，就像新近流行「魔鬼都在細節裡」的說法一樣，他們是巨細靡遺，只要花幾千塊美元，一個客製的摩托車引擎蓋就可以噴好，所有的收費都是依據不同彩繪細節而定。

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All American Computer的Liquid XS系統

Kyle先生用丙烯酸樹脂的透明機殼的設計已經行之有年，這款Liquid XS系統是最新一代設計，我們所要的系統不但要外觀可人，而且功能優異，同款的機種還有紅色配上透明側邊蓋機型，分別在E3和Computex展中亮相過，在CES消費性電子展中也看到Falcon和AAC（All American Computer）等公司用過。

在我們實驗室的這台機器有透明並且帶著一點輕微藍色系晶亮的外觀，12公分的風扇有紅色LED裝飾，而水冷系統上的液體則染成藍色，這個大膽的配色一定可以吸引了所有的目光，Liquid XS系統上所用的顏色可以隨客戶喜好來配色，AAC公司要讓他們的客戶的機箱有著少量精品的尊榮感，所以不會另售機箱給別人，這個創意可以讓使用者的機器透著宛如全世界獨一無二的異國情調跑車。

這個風采萬千的透明機殼讓所有接線的固定都要異常的準確，每一條線都要綁好固定，有一點讓Kyle和其工作團隊引以自豪的是所有接線長短都是特製量測好的，長度剛剛好，這可以讓空氣對流的空間有更好的冷卻效果，而且看起來乾淨大方，因為採用透明的設計，所以線就要做的一絲不茍，否則藏污納垢豈不令人遺憾。

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All American Computer公司的Liquid XS系統（續）

1/2英吋寬的水管環繞連接著供水模組、散熱片、供水幫浦和液體槽，所有的長度都做的恰到好處，在水管上有一個環狀螺旋環可以讓顯示卡上供水模組連接時可以保持緊密。

還有許多元件像主機板上的電壓穩壓模組、系統晶片組、記憶體和硬碟機等也需要散熱，這些大都是需要用傳統氣冷方式為之，所以AAC採用12公分風扇來做，整個機箱內不分隔成兩部分，大部分的熱源多產生在下半部，再散熱到外部，所有連接到液體槽水管繞過電源供給器、Danger Den Black Ice Extreme散熱器和Danger Den DD12V-D5幫浦，在這裡一起加以冷卻。

上半區域中裝有主要零組件如主機板、硬碟機、處理器、記憶體、顯示卡和其他的介面卡，兩個12公分的風扇負責將空氣吹入這些零組件，一個風扇從前端吸氣進入，而放在後面的風扇負責將兩片7800 GTX 512顯示卡的散熱做好。

Liquid XS系統裝有兩顆Western Digital的74GB，1萬轉的Raptor硬碟機，並且設定為RAID 0磁碟陣列組態，這是用最快硬碟所做的最佳組合的配置，他們另外用一顆250GB的Seagate硬碟機做為額外備份之用，AAC公司在記憶體配有2GB的Corsair CMX1024-4000PT記憶體模組，處理器則用超微的Athlon 64 FX-57並且超頻到3.0GHz

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測試設定

硬體的測試需要能夠有相同的基礎相互比較，所以我們採用標準程式來測試，這包含有真實的遊戲軟體、設定固定程序的程式或綜合測試軟體來模擬真實世界的情況。

為了用一個科學的方法來複製每一個觀察，我們需要用一個基準的系統作為參考點，Redmond雜誌希望我們可以用普通使用者可以買到的英特爾系統做一個比較，所以找到一個安裝有2GB的DDR SDRAM記憶體和Western Digital的WD740 Raptor硬碟機，加上EVGA 7800 GT顯示卡及華碩P5WD2頂級主機板。

以下是這次測試比較的系統。

測試參考系統
處理器	英特爾Pentium 4 660 Prescott LGA 775 EM64T 3.6GHz， 800 MHz FSB， 2MB L2快取
系統平台	華碩P5WD2 Premium 英特爾955X晶片組
記憶體	金士頓Value RAM KVR533D2N4K1 2x 1024MB @ DDR2-4300 (CL4.0-4-4-8)
硬碟機	Western Digital Caviar， WD800JD 80GB， 7，200 rpm， 8MB快取cache， SATA150
網路	On-Board nForce4 Gigabit Ethernet
顯示卡	XFX 7800 GT 256MB GDDR3 450MHz Core 1.05GHz記憶體
電源供給器	Enermax EG851AX 660W SLI Certified
Falcon Northwest – Mach V
處理器	AMD超微 Athlon 64 X2 4800+ 2.7GHz， 1.0GHz Bus， 1MB L2快取
系統平台	Asus AN832-SLI Deluxe NVIDIA nForce4 SLI
記憶體	Corsair CMXP512-3200XL 2x 512MB @ DDR400 (CL2.0-2-2-5)
硬碟機	2 x Hitatchi Deskstar， HDS725050KLA360 – RAID 0 500GB， 7，200 rpm， 8MB快取， SATA150
網路	On-Board nForce4 Gigabit Ethernet
顯示卡	NVIDIA GeForce 7800 GTX 512 (Reference) 512MB GDDR3 550 MHz Core 1.7GHz Memory 2 x in SLI
電源供給器	Silverstone SST-ST60F – Falcon Build –模組化
All American Computers – Liquid XS
處理器	超微 Athlon 64 FX-57 3.0GHz， 1.0GHz Bus， 1MB L2 快取
系統平台	DFI LANParty nForce 4 SLI-DR NVIDIA nForce4 SLI
記憶體	Corsair CMX1024-4000PT 2x 1024MB @ DDR400 (CL3.0-4-4-8)
硬碟機	2 x Western Digital Raptor， WD740GD – In RAID 0 74GB， 10，000 rpm， 8MB 快取cache， SATA150 1 x Seagate ST32250823AS 250GB， 7，200 rpm， 8MB 快取cache， SATA150
網路	On-Board nForce4 Gigabit Ethernet
顯示卡	NVIDIA GeForce 7800 GTX 512 (Reference) 512MB GDDR3 550 MHz Core 1.7GHz Memory 2 x in SLI
電源供給器	Enermax ELT620AWT Liberty 620W –模組化

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PCMark 2005

第一個測試是綜合測試軟體稱為PCMark 2005，這是一個綜合測試11項目後再做成一個整體性的評分系統，測試範圍涵蓋簡單的電腦啟動模擬、顯示卡和多執行緒應用軟體，分數愈高表示系統愈好，不過，你不能用這個測試來專斷此系統實際的表現，因為不同條件之下，所有應用並不一致。

多執行緒應用軟體測試讓英特爾參考系統可以有機會趨近於AAC系統的表現，超微Athlon 64 FX-57處理器並沒有Hyperthreading技術的優勢，而用在Falcon Mach V的超微Athlon X2 4800+處理器也沒有，你可以看到AAC系統比英特爾系統有較好的整體性的分數，但互有勝場，不過X2系統倒是遙遙領先。