Robert Francis Baily,John Irving Bentley,George I. Mott,Mary Reeser和Henry Thomas,这些只是被怀疑为人体自燃的案子中的几件。大部分的人体自燃案例都是用柳条理论来解释。所谓柳条理论,就是说一旦人体被点燃了,就会一直燃烧下去,直到所有的燃料(在人体自燃的案例中就是指肌肉和脂肪)都燃烧殆尽,燃烧就会自动停止。例如,Henry Thomas是坐在椅子上看电视的时候被烧死的,只有头骨和穿着拖鞋的双脚留了下来。一些人宣称他的燃烧是由身边的火炉引起的,然后在柳条效应的影响下被烧得只剩下头和脚。唯一的问题是死者家里的东西完全没有受燃烧的影响,而且死者在燃烧过程中仍然保持着舒舒服服地靠在椅子上的姿势。