美国宇航局拍摄的“星系青春之泉”

韩江

美国宇航局哈勃望远镜最新拍摄一张照片揭示了名副其实的“星系青春之泉”

据美国太空网站报道，近日，美国宇航局哈勃望远镜最新拍摄一张照片揭示了名副其实的“星系青春之泉”。

这张最新哈勃照片拍摄到NGC 5775星系，它距离地球8500万光年，位于处女座星系团中。NGC 5775是一个螺旋星系，从地球角度观测它处于倾斜状态，仅能观看到它的边缘区域。

如图，该星系的侧面图像使天文学家发现一个巨大的炽热气体光环环绕在NGC 5775星系周围，但这些炽热气体如何形成仍是一个谜团。

许多天文学家认为，盘状星系散发的炽热气体是超新星爆炸形成的光环，当这些炽热气体冷却时又返回盘状星系，这非常像一个巨大的星系喷泉。基于该现象，哈勃望远镜研究员称这张照片为“星系青春之泉”，并于本月公布。

NGC 5775星系吸引天文学家的另一个独特之处在于：它与邻近星系NGC 5774通过一个“氢气桥”连接起来。

哈勃望远镜科学家称，这两个螺旋星系处于碰撞进程中，它们在合并的早期阶段。但目前未发现到潮汐尾状恒星和气体，这是强烈引力干扰所致，通常出现在星系合并之前。