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从去年开始intel已经把普及PCI Express总线变成一个重要目标,因此各种对应的产品纷纷推出,同时第三方芯片组厂商也推出了各自的基于PCI Express总线的主板。因此推出基于PCI Express总线的显示卡变成ATI和Nvidia竞争的又一个战场,第一代PCI Express显示卡就好比第一代Serial ATA硬盘一样,都并不算是原生(Native)产品,而是通过一个AGP转PCI Express桥接芯片构成,不过无论如何使用桥接模式的PCI Express显示卡都无法获得令人满意的性能,而且增加桥接芯片会让显示卡的总体成本上升不少,因此原生的PCI Express才是我们所需要的产品。
于是,很快ATI和NVIDIA就拿出了对应的产品--X700和GeForce 6600,这两款产品真正的体现了原生PCI Express总线的优势,而且良好的成本控制也让这些产品很快受到用户的接受,不过这两款产品都是针对中档[wiki]市场[/wiki]的产品,对于那些真正需要高性能的产品,似乎这两款产品还不足以提供足够的性能。很快,ATI就注意到了这点,于去年的12月1日发布了R480和R430两款原生PCI Express高端显示核心,而NVIDIA则似乎并没有大的动作。

当然,期间NVIDIA也推出了一款所谓的原生PCI Express总线产品--NV45,不过这同样是一款被人指责的产品,由于这仅是一款把BR2桥接芯片封装到核心边上的产品,因此依旧不算原生的PCI Express产品,也就是说除了中低档的NV43/44核心,NVIDIA在GeForce 6800系列显示卡上并不存在原生PCI Express总线的产品。
也许,有人会提出疑问,NVIDIA不是推出过一款NV41核心的显示卡吗?确实,这是一款曾经存在过的产品,也确实是一款基于原生PCI Express总线的产品。不过,最终NVIDIA还是取消了这款产品的发布,主要原因还是由于依旧采用0.13微米的工艺,核心的制造成本相对较高。随后,NVIDIA就公布了NV41的替代者--NV42的相关消息,NV42将是一款类似于NV41的核心,但是相对来说工艺制程却有所提高,达到0.11微米,而也就是这个核心制程的改进可以使得NV42最终有着更好的成本控制率,也更加具备市场竞争力。
不过,真正基于NV42核心的显示卡却迟迟不愿意露面,只是市场上有一些零星的品牌在销售少量的产品,但在市场上并没有太大的作为。不过随着NVIDIA正式发布G70之后,全面PCI Express化是NVIDIA的一个中心思想了,为此在降低GeForce 6800系列显示卡售价的同时,重新大力推广处于[wiki]雪[/wiki]藏状态(其实NV42还是一直在出货的,很多都是用在OEM市场,零售市场比较少见)的NV42,之所以这个时候选择NV42核心推向市场主要原因如下:目前基于NV42的成本控制已经非常好,可以做到当年GeForce 6600GT的成本控制甚至更低;第二,NVIDIA需要一款性价比出色的1200-1500元价格的产品,通过这个产品来承接6600GT以及6800GT(PCI Express平台);第三,很快,NVIDIA就会推出G7x核心的新显示卡,而尽快把NV42的库存等清理干净也是相当有必要的。

那么实际上NV42的情况究竟如何呢?我们一起来看一下:NVIDIA把基于NV42核心的显示卡命名为GeForce 6800 PCI Express,NV42是一颗支持DirectX9.0c Shader Model 3.0的图形核心,属于原生PCI Express产品,其整合1.7亿个晶体管,采用了相对成熟的0.11微米制程,同AGP的GeForce 6800一样整合了12条像素管道和5个顶点单元。
NV41支持NV40/NV45所具备的一切特性:包括Shader Model 3.0、UltraShadow II、High-Dynamic Range等,此外同样也支持PureVideo这个NVIDIA去年提出的视频编码技术规范。
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